De stand van zaken en veranderende uitdagingen van de digitale transformatie in de praktijk zijn duidelijk zichtbaar in het jaarlijks internationaal onderzoek van Cornerstone OnDemand en IDC (International Data Corporation). Door de noodzaak van innovatie bevinden negen van de tien bedrijven in Nederland zich momenteel in een digitale transformatie. Nederlandse bedrijven en organisaties doen het beter dan het Europese gemiddelde, maar de uitdagingen blijven groot. En met de progressie die organisaties maken, veranderen ook hun uitdagingen.

De onderzoeksresultaten tonen aan dat de uitdagingen inmiddels zijn verschoven van het formuleren en voorbereiden van plannen naar de daadwerkelijke uitvoering van de digitale transitie. Positief is dat uitdagingen zoals een gebrek aan visie, kennis of de juiste talenten en vaardigheden in Nederland kleiner zijn dan in de rest van Europa. De grootste drempels voor de digitale transitie liggen bij ons vooral bij de uitvoering. Culturele weerstand tegen verandering en Gebrek aan beschikbare technologie worden door bedrijven en organisaties het vaakst genoemd (door respectievelijk 38 en 29 procent). In de top-5 staan verder Gebrek aan financiële middelen, Legacy IT-systemen en Onvoldoende partners om de digitale transitie goed uit te voeren.

De weerstand tegen digitalisering en de digitale transitie is een onderdeel van de bredere weerstand tegen verandering. Sommige organisaties en medewerkers zijn ‘verandermoe’. Dat is wel een serieus aandachtspunt, want het draagvlak voor een digitale transitie is cruciaal om deze echt succesvol te kunnen maken. De weerstand tegen verandering staat in Nederland echter al voor het tweede jaar op rij bovenaan de lijst met grootste uitdagingen voor digitale transformaties. Opvallend is ook dat hoewel Nederland het dit jaar beter doet dan het Europese gemiddelde van 2017, de percentages van onze top-5 uitdagingen hoger liggen dan in andere Europese landen zoals Frankrijk en Duitsland. De uitdagingen in de uitvoering blijken dus hardnekkiger.

Het is opmerkelijk dat het punt Gebrek aan beschikbare technologie zo hoog scoort in de top-5. Er is namelijk wel degelijk voldoende nieuwe technologie voorhanden. Kennelijk is er nog veel ‘evangelisatiewerk’ te doen – ook voor ons als applicatieontwikkelaar – in het overbrengen van de mogelijkheden. Om te kunnen digitaliseren, moet de nieuwe technologie bovendien wel gebruikt gaan worden. Ook binnen IT-afdelingen zien we culturele weerstand tegen de nodige verandering. Een mooie uitdaging voor sterke managers en CIO’s.

Weerstand tegen digitalisering en de digitale transitie is overigens niet hetzelfde. De digitale transformatie gaat veel verder dan alleen digitalisering. Om de mogelijkheden van nieuwe technologie goed te benutten, moeten bedrijven en organisaties hun werkprocessen wel eerst digitaliseren. Daarvoor moet je ze eerst optimaliseren om ook echt betere digitale processen te krijgen.

Er zijn voor de digitale transitie van organisaties op veel verschillende gebieden beslissingen en maatregelen nodig van bedrijven en organisaties. Daardoor kunnen al snel belangrijke schakels vergeten worden. En kijkend naar de uitdagingen die er zijn, is het opvallend dat juist de rol van IT vaak over het hoofd wordt gezien (zie ook mijn eerdere blog hierover). Om de uitdagingen het hoofd te bieden en IT een optimale rol te geven bij de digitale transitie in de organisatie is de inzet van low code platformen (zoals OutSystems) waardevol. Vooral om IT-afdelingen eenvoudiger en sneller klaar te stomen voor een nieuwe rol en de nieuwe technologie die zo hard nodig is.