Industrie 4.0: die term wordt steeds vaker gebruikt. We hebben het dan eigenlijk over de vierde industriële revolutie, die al een tijdje gaande was. Door de coronapandemie en het werken op afstand is zij nu in een stroomversnelling gekomen, tonen diverse onderzoeken. Maar wat moet je hier nu mee als MKB-bedrijf? In veel gevallen: aan de slag! Want juist deze bedrijven hebben veel geschikte businessprocessen om te digitaliseren. En het mooiste is dat zij door deze technologische revolutie nu ook de tools in handen krijgen om die kansen te benutten.
Laten we even bij het begin beginnen. Wat is Industrie 4.0 nou precies? Bij alle industriële revoluties zorgen nieuwe uitvindingen voor zeer invloedrijke nieuwe manieren van produceren. Bij de eerste industriële revolutie begon dat rond 1760 met de mechanisatie van de industrie, mogelijk gemaakt door de stoommachine en steenkool. Ongeveer een eeuw later volgde nummer twee: de revolutie die zorgde voor massaproductie, aangejaagd door de opkomst van elektriciteit, de olie-industrie en de telegraaf.
In de loop van de vorige eeuw volgde nummer drie toen computers hun intrede deden. Industrie 4.0 gaat een grote stap verder, aangejaagd door internet, verduurzaming en de digitalisering van werkprocessen. Dit wordt aangeduid als revolutie omdat het onze productiesystemen opnieuw tot in de kern verandert. Bijvoorbeeld door de opmars van cloud computing, Internet of Things (IoT), kunstmatige intelligentie (AI), virtual reality, robotica en kwantumcomputers.
